Historie masáže

Pravěké a starověké kořeny

Masáž patří pravděpodobně k nejstarším léčebným metodám v dějinách lidstva. Už v pravěku si lidé všimli, že bolest zraněného místa lze zmírnit nebo zcela odstranit třením či hnětením – tedy pohyby, které jsou základem dnešních masérských hmatů. Od nepaměti byla masáž využívána také k odstranění únavy a k celkovému osvěžení organismu. Tyto poznatky potvrzují i zápisy cestovatelů a mořeplavců, kteří pozorovali, že masáž je běžnou součástí života i u kmenů žijících primitivním způsobem.

Původ slova „masáž“

Etymologie slova ukazuje na jeho velmi dávný vznik. Nejpravděpodobněji pochází z řeckého výrazu massó – mačkat, hníst. Tento kořen se promítá do francouzského masser, který má stejný význam a významně přispěl k mezinárodnímu rozšíření slova „masáž“. Podobné slovní kořeny lze nalézt také v jiných jazycích:

• hebrejské mašeš
• arabské mas
• latinské massa
• sanskrtské makch

Všude mají význam blízký „třít, mačkat, mazat“.

První písemné zmínky

Nejstarší písemné doklady o masáži pocházejí z Egypta. V Ebersově papyru, který někteří badatelé datují až do období 5000 let př. n. l., je masáž uvedena jako jeden z léčebných postupů. Velmi staré záznamy se zachovaly i z Číny a Indie. V Indii byla masáž od pradávna považována za součást denní osobní hygieny.

Vznik sportovní masáže

Specifická forma sportovní masáže se zrodila ve Skandinávii, především ve Švédsku a Finsku, kde se rozšířila také automasáž. Významnou roli sehrála škola dr. Hartla v Helsinkách.

Švédská a finská masáž pronikla do povědomí amerických sportovců na olympijských hrách v roce 1900. Ti původní systém upravili a při olympijských hrách v roce 1912 jej představili v nové podobě. Právě od Američanů pak tento upravený systém znovu převzali evropští sportovci.

Shrnutí

Masáž má tisíciletou tradici a její základní principy se nezměnily od dob pravěku. Z léčebného prostředku se postupně vyvinula i do specializovaných forem, jako je sportovní masáž, která vznikla v severských zemích a později se rozšířila po celém světě.